El sábado por la tarde, los Green Machine se aseguraron una victoria por 26-24 sobre los Dragons en un emocionante último choque de la temporada regular en el Netstrata Jubilee Stadium.
Los Dragons se adelantaron al principio con dos tries consecutivos, pero los Raiders lograron una remontada espectacular en la segunda mitad.
El emocionante choque se selló con un try tardío del pilar Corey Horsburgh, que mantuvo vivas las esperanzas de los Raiders de llegar a la final.
Los Dragons abrieron el marcador a menos de un minuto de juego después de que Zac Lomax recibiera un bombazo de Ben Hunt y pasara a Tom Eisenhuth, que centró para marcar. La conversión de Lomax dejó el marcador 6-0 a tan solo dos minutos de juego.
St George siguió con tries consecutivos del hooker Jacob Liddle y el segunda línea Jaydn Su’A.
Lomax añadió los extras a ambos tries, ampliando la ventaja de los Dragons a 18-0 en la marca de los 12 minutos. Los Raiders finalmente se pusieron en el marcador después de una rápida reacción del segunda línea Hudson Young, que se abrió paso y habilitó a Danny Levi para que marcara bajo los postes.
Una conversión exitosa de Kaeo Weekes redujo el margen a 18-6 después de 15 minutos.
Los Dragones respondieron rápidamente cuando el cinco octavo Lyhkan King-Togia persiguió un tiro rasante para marcar.
Después de ganar con éxito un Desafío del Capitán, Canberra aprovechó este impulso cuando el centro Matt Timoko le pasó el balón a Savage, quien anotó en el borde derecho.
Después de una conversión fallida, el marcador se mantuvo en 24-10 al medio tiempo.
La Máquina Verde regresó de los cobertizos enérgica, con su línea defensiva manteniéndose fuerte a pesar de las repetidas amenazas de los Dragones.
La falta de disciplina de St George le dio a los Raiders un crucial seis-otra vez, y no perdieron el tiempo. El centro Sebastian Kris rápidamente le pasó el balón al extremo Albert Hopoate, quien se lanzó hacia la esquina izquierda para marcar.
Weekes convirtió con éxito desde el borde izquierdo, llevando el marcador a 24-16 a nueve minutos del inicio de la segunda mitad.
El partido se mantuvo de ida y vuelta, ya que ambos equipos intercambiaron sets hasta que Young encontró un hueco y atravesó la línea defensiva de los Dragones para reducir el margen a 24-20.
En unos últimos diez minutos de infarto, los Raiders se pusieron en marcha, recuperando la posesión mayoritaria cuando más importaba.
El pilar Corey Horsburgh se convirtió en el héroe inesperado, ejecutando un grubber antes de avanzar para anotar el try ganador del juego.
Kaeo Weekes convirtió la conversión, sellando una emocionante victoria de 26-24 y provocando un frenesí entre los fanáticos de los Raiders, que han mantenido vivas sus esperanzas de llegar a la final.