Inglaterra y el número ocho de los sarracenos, Billy Vunipola, golpearon al zaguero de los Bulls, Cameron Hanekom, en el choque de Loftus en la Liga de Campeones. Un claro molesto puede enfrentar una larga suspensión.
El árbitro Andrea Piardi dio la orden de marchar a Vunipola en el minuto 52 cuando intentó despejar el balón tras un scrum.
Después de un pase del centro Lucio Cinti, se precipitó hacia el área de ataque e hizo contacto hombro con hombro con la estrella en ascenso de los Bulls.
Tras una revisión del TMO, Piardi recibió una tarjeta roja, lo que significa que Saracens terminaría el partido con 14 hombres.
Era la segunda vez en los últimos cinco meses que había sido expulsado y suspendido por el tackle del irlandés Andrew Porter en un partido de preparación para la Copa Mundial de Rugby.
El jugador de 31 años fue sancionado con tres partidos por la entrada y se perdió el primer partido del Mundial contra Argentina.
La decisión de Piardi de expulsar a Vunipola dividió las redes sociales. El exdefensor inglés Andy Goode no consideró que mereciera ser expulsado.
«¡Billy Vunipola nunca recibió una tarjeta roja, a lo sumo una tarjeta amarilla!», publicó Goode en X (antes Twitter).
Un fanático reaccionó y publicó: «¡Decisión loca, vio el golpe cuando pasó por debajo del jugador de doble curling!»
Pero como muchos espectadores creen, se tomó la decisión correcta.
«Definitivamente una tarjeta roja… por frustración, pero Bill ha parecido estar así durante aproximadamente una temporada, ¿hay preocupación por su desempeño? Ojalá el club pueda controlarlo a él y a su carácter», decía una publicación.
Otro añadió: «Sólo puedo asumir que Billy Vunipola está negando con la cabeza. Eso es más rojo que Wyoming».
Muchos pensaron que la actitud del zaguero era «estúpida», «imprudente» y «fuera de control».
Ahora es probable que Vunipola se pierda el segundo partido de la Liga de Campeones de los Saracens contra Connacht y podría perderse los próximos juegos contra Sale Sharks y Newcastle Falcons este mes.
